Responder a la pregunta ¿cuándo empezó el hombre a practicar la halterofilia?, resulta prácticamente imposible ya que es deporte tan antiguo como el hombre. Se considera que el pueblo heleno, en su esplendor deportivo reglamentó los primeros ejercicios con pesas, aunque han sido hallados monumentos que evidencian el hecho de que pueblos como los chinos y sumergios practicaban este deporte varios siglos antes.